西雅圖夜未眠的咖哩太太

4/30(六)
經過幾天的緊湊行程後,今天有累的感覺了~本來有打算去skydeck (以前的Sears Tower),但一方面這要走比較遠,二來天氣沒有很好,想說還是不用浪費錢上去,最後決定去我想去的The Art Institute of Chicago(前面有兩座獅子的博物館),於是買好票約好見面時間後各自參觀,就這樣在博物館裡面混了三個多小時,其實有很多東西可看,我大概都會先看 一下平面圖略覽找出自己非常想看的,這樣時間比較好平均分配,而P是那種一投注下去就很認真型,他還租了語音導覽,所以我們見面時他還有一層沒看完 (這就是為什麼要分開參觀的道理),他說要看完花一天也不夠,下次有機會再來! (筆記: 今天看了不少印象派大師的名畫作, 梵谷的self-portrait及the bedroom／雷諾瓦的two sisters, fruits of the midi, woman at the piano／莫內的water lily pound, apples and grapes / Gustave Caillebotte的Paris Street; Rainy Day／George Seurat的A Sunday on La Grande Jatte) 結束博物館行程也傍晚了,附近找了一家cuban style的咖啡店吃了三明治及咖啡,晚上繼續在市區遊蕩,看了一件公共藝術,畢卡索獻給芝加哥的雕塑Chicago Picasso,真的好巨大!! 也經過看到了CBS Chicago的電視台studio及MORNING STAR(財經報紙)的總部也在此! 由於芝加哥計程車貴到爆,我們決定明天搭地鐵去機場,所以回飯店前先把地鐵時間查好票買好,就準備打包睡個好覺以便明天順利早起!

4/29(五)
太好了! 今天真的是大晴天,正好P跟我要一起芝加哥一日遊~同樣的景點這是我第三遍…先在麥當當快速解決我們的早餐(麥片+咖啡)後出發!! 一樣從在千禧公園的the crown fountain開始,再到cloud gate (天氣好加上星期五,人超級多,美麗的建築物反射讓大家在此瘋狂的以各種姿勢拍照,包括我們),也在露天的Jay Pritzker Pavilion晃了一下(summer都會有露天音樂會),再沿著BP bridge走到Lake Michigan, 陽光加上陣陣從湖上吹來的微風真是太舒服了,我們又開始在這玩得不亦樂乎!!! 回downtown前再順路從Buckingham Fountain去繞了一下(晚上會有聲光的噴泉,這次就省略不看晚上的),接著找了一家sushi簡餐店把午餐給解決,還來了杯新鮮的芒果草莓山粉圓汁 (好喝)! 下午就在市區悠閒的晃了晃,吃了芝加哥很有名的一家爆米花Garrett,是間60年的老店,招牌是Chicago Mix (爆米花裹上cheese及caramel),吃起來鹹甜鹹甜的,由於我們都不是popcorn的特別愛好者,除了覺得它很新鮮及口味很特別外,兩個人連 小份的都吃不完>< 可是排隊的人超多,而且大家一買都是左右手各有提袋出店! 找了附近有家Lavazza坐下來喝咖啡+P看報紙&打電話,完畢後回飯店小憩片刻,晚上來去坐地鐵轉公車去印度城,這也才知道原來Indian 在Chicago也有很大的population!! 這也是我在Chicago第一次坐subway,其實非常的有系統,要轉公車也很方便,班次多也準點,只要事前查好都好辦事! 來到Devon Ave這條路上還真以為你到了印度,琳瑯滿目的印度商店,餐廳,更有紗麗專賣店,實在很酷! 選了一家P吃過的南印料理餐廳,我來了一份Dosa及Samber,就很飽啦! 吃過後又去隔壁的超商喝P要的印度奶茶,再滿足的去等公車轉地鐵回飯店! 這幾天在這飯店美麗的lobby都還沒好好坐下來欣賞一下,P點了杯啤酒我來杯少酒精的mojito…薄荷+萊姆真是我的菜! 清涼又好喝:p

4/28(四)
今日P忙到中午過後就結束,所以我就待在飯店等中午check out後在lobby等他! 中午選了一家在附近的餐廳India House吃buffet,品質及服務都非常好啊,一坐下馬上就有剛出爐的naan & tandoori烤雞上桌,還有各式各樣的咖哩任君選擇,甜點又有我愛的gulab jamun,真是吃得有夠撐!! 由於今日開始是私人行程,我們自己訂了自己的飯店,雖然都在同一區,但要拉著行李在毛毛細雨中走大概15鐘吧! 又天人交戰了一下到底要坐計程車還是走路呢? (我心中OS:一坐計程車一餐的$$又沒了,還是走路好了!! 明明P 應該是想搭taxi 哈哈,也真是難為他了,要穿著西裝加皮鞋拖著行李加背包陪我從芝加哥河的這邊走到另一邊) 於是就這樣來到我們要入住三天的hotel! 說起Palmer House Hilton這家飯店我們實在太幸運了,我從priceline用USD81標到的,平常一晚平均要兩百多美金,因為它的地點好到不行(基本上就隔千禧公 園一個block處),而且是歷史悠久在芝加哥有名的飯店,很多名人及歌星都在此入住過,又更幸運的是當天住客率高,竟然只剩單人床的房間,經過我們小小 的抱怨後,我們就被upgrade到honor floor超讚的房型! 想到可以在此住上三天真是享受啊!!! 進到它的lobby真的是會被那富麗堂皇的天花板及華麗的建築給吸引,感覺是電影上流社會會出現的場景,剛好又有個什麼慈善團體在這辦 conference, 走來走去的人都是晚宴造型 (心裡又OS:這些”慈善家們”應該都大有來頭吧,才會來參加這個…應該捐了不少錢?!) anyway, 我穿梭其中整個格格不入,快照了幾張相還是回房間比較實際~哈!! 一方面P好幾天都是晚睡早起忙公事,就讓他先休息片刻養足精神再出發!! 晚餐P選了一家算有名的Shaw’s Crab House吃,我覺得頗貴,他說難得慶祝一下 (最近公事忙翻,這幾天算有好成績好消息), 沒想到快九點去吃裡面還好多客人,前菜先來一份生蠔sampler,一共有六顆當然全部下我肚(P不吃生食),主菜合點了一份蟹腳+龍蝦,份量沒有很多但 超好吃! 而且服務無敵好,連液體奶油底下都有小燭台加熱, 最後再來一份香草冰淇淋+hot fudge, 天啊實在太美味了! 吃完整個很guilty…步行回飯店準備睡覺迎接應該是晴天的明天!!

4/27(三)
一早起床P已不見人影去開會,由於他今日整天都有會加晚上應酬,所以基本上今天就是自行解決! 難得要走一天的路,今天的Chicago卻像Seattle陰雨綿綿又溼冷~唉(先來個大嘆氣),一度想就待在旅館作樂好了,但我的個性那有可能如此容易 作罷, 冷冷的下雨天在大都市裡也許更有感覺啊! 而且上次造訪就是大晴天,來個不一樣的雨天一遊吧! 果然downtown的路上除了穿著套裝西裝的上班族外,或是本來就住在路上流浪的人們外,顯少像我這樣拿著手機到處拍的觀光客>< 來到the crown fountain(小丑噴泉)更是明顯,除了我跟我的一把傘及噴泉前的兩隻鳥,空無一人! 偶有一兩對情侶走過照個相就快閃,平常這裡都不知聚集了多少人們,表示今日天氣也太差了吧???!!! 不過雨天還真有雨天的氛圍,望著周圍四處林立的高樓大廈,每格窗戶裡都有好多正在辦公的人們! 而窗外的天氣與冷清似乎帶了些都會人的寂寞與無奈感! 沿著公園再走到cloud gate (the bean),總算人多了些,但天氣不好就比較難看到漂亮的建築物反射, 不過還是玩起自拍幾張留念!! 走了那麼久也差不多要累要渴了,找了一家一直想試的咖啡店intelligentsia,它就是從芝加哥起源的,在NY及LA都有分店(雖然P跟我說他試 過覺得還好,但我還是要親自品嚐嘛),一走進去簡單大方的設計是我第一印象,還有個很低的bar可以讓客人就坐在前面看店員沖泡咖啡(這滿特別的),店內 的客人不少,看起來都很都會,等了一下輪到我點,還是一百零一種Americano, 從店的設計到order到坐下來喝,整個感覺是太都會以至於讓我覺得沒有太友善嗎?! 喝了咖啡也覺得就這樣?? (原來P的標準跟我一樣高~哈) 也突然覺得住在Seattle簡直是天堂耶! 平常隨便一家(只要不是星巴客)都比這個好喝! (不過據說它們的拉花拉的很美,所以我沒點Latte或Cappuccino就無從考究啦,對我來說好喝比較重要) 接著就在市區亂走,來到Culture Center,這真是個好地方,除了有些免費的小展覽可看,旅客中心也在此(大推),並且有舒適的地方可坐,如此一來就可邊看資料邊休息! 看看錶我還有一個晚上的時間,就隨性想說來看看有名的芝加哥交響樂團有沒有演出,剛好又在附近就直接去box office問了一下,沒想到還真有,於是買了rush hour的票準備6:30進場,趕在進場前先去附近找些吃的東西,Chipotle就是我最佳選擇啦! 便宜快健康又好吃~(原來它在每州的定價還不一樣,居然比我們Seattle貴),簡單吃完就再走回音樂廳,今日的表演是芝加哥交響樂團+現代舞的組合, 還第一次現場看這種結合,非常不錯! 好久沒有聽音樂會了,感覺真好! 也讓我懷念起以前學鋼琴時爸媽總會帶我們姐妹們去聽音樂會的童年(雖然我超級不愛練琴),但那些年的栽培及爸媽甜蜜陪伴的幸福回憶,加上無數次的音樂會, 也讓我今日有了欣賞音樂的能力,真是感恩啊~當交響樂團奏出樂曲時,我心中的情緒還是跟著悸動與起伏! 音樂會結束完心靈似乎又得到了一些釋放,隨著滿滿散場的人走出大廳,心裡好滿足! 現在回飯店P肯定還沒回去, 剛好天氣涼涼的來去喝杯熱的好了,查了一下有家Argo Tea(連鎖的)在這還滿有名的, 而且裡面居然有brewing room,點了一杯熱薑綠茶,忘了說我不要糖,壞了我整杯茶啊~~不過還是很悠閒的待在店裡直到P打電話來說他回到飯店了,我一看錶也快11點了,準備來 走回去飯店! 結束今日充實,知性都會又單身11小時的一天!

4/26(二)
*繼去年暑假跟爸媽和大妹造訪芝加哥後,這次拜P先生出差所賜之機會,自付了機票跟去玩耍,要跟出差就是要跟這種大城市並且可用大眾運輸系統+兩隻腳自助旅行的! 雖然景點大概都看過了,但別人帶跟自己玩還是會有不一樣的體驗吧!
*飛行了四個多小時抵達Chicago, 這次沒有租車(在這種城市租車應該是沒事找事做, downtown停車一天要20-30美金), 於是從機場搭taxi直達飯店! 一到計程車處,天啊…長長的人籠一條~好在速度算快的輪到我們! 就這樣短短的20多分鐘車程吧大概要USD40~來到我們的旅館Sax, 地點真是好,就是玉米大樓(Marina City)正後方,所以Chicago river就在步行不遠處, 也就是非常熱鬧的一區(Chicago Loop), 這附近搭地鐵方便,可去公園可去湖,逛街吃飯聽音樂會看展覽樣樣都可來!! 突然覺得有身處台北的fu, 住久了Seattle偶爾進城還是很開心的! 在家當家庭煮婦&掃奶奶，出差當私人秘書兼打雜，一定要利用機會作樂一下囉! 睡個好覺明天要來個單人一日遊~

Trip to India , Dec. 31, 2010, Bahai (Lotus Temple)@Delhi and back in Chennai

12/31/2010 今天就要從德里啟程坐飛機回清奈,再從清奈轉機到曼谷回台灣! 利用早上還有些時間,我們去了一個在德里的廟Bahai,因為形狀長的像蓮花,所以也有人叫它Lotus Temple,所謂的Bahai是一種理念信仰,象徵和平與平等,所以不管什麼宗教的人都可以來! 要進到建築物內必須脫鞋子寄放在某處,廟裡面有很多椅子,一進去後會有個帶領大家的人禱告一小段(我也聽不懂), 而任何人都可以進去坐在那裡冥想以達到心靈沈澱! 但不可以交談~所以基本上在裡面是非常的安靜! 感覺是個修行的好地方?!出來後再去鞋子寄放處領鞋子,非常妙的是領鞋處會把同個group人的鞋子全部包在一個大塑膠袋裡,所以領取時就是拿號碼牌領一大包”混在一起的鞋子”! 結束行程後直接前往德里機場,準備回清奈! 在機上腦中不停浮現這次旅行的片段及畫面, P先生和我都覺得在Srinagar及Gulmarg的冷真是令人終生難忘,有幸站在Himalaya的一小角實著讓人很感動,而看到Taj Mahal的美麗與壯觀更是不虛此行! 回到清奈大姑家後準備收捨最後行李,跟婆婆及家人吃了一頓晚餐後隨即坐車到機場搭晚間11:30的飛機前往曼谷…展開下一個旅程!!

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